Was bedeutet «c/o» im Handelsregister?
Der Zusatz «c/o» steht für «care of» (zu Handen / per Adresse). Im Handelsregister signalisiert er, dass eine Gesellschaft ihren Sitz nicht in eigenen Räumen hat, sondern bei einem Dritten domiziliert ist, der die Adresse zur Verfügung stellt. Der Sitz (die politische Gemeinde) und das Rechtsdomizil (die genaue Strasse mit c/o-Zusatz) werden gemeinsam eingetragen.
Ein typischer Eintrag sieht so aus: «Muster AG, c/o Beispiel Treuhand AG, Musterstrasse 1, 6300 Zug». Der c/o-Halter wird damit zum sogenannten Domizilhalter. Er ist nicht Organ oder Gesellschafter, sondern stellt nur die Adresse und nimmt amtliche Zustellungen entgegen. Mehr zum Grundprinzip finden Sie in unserer Übersicht aller Kantone.
Ist eine c/o-Adresse im Handelsregister zulässig?
Ja. Eine c/o-Adresse ist in allen 26 Kantonen ein anerkanntes Rechtsdomizil. Das Schweizer Recht verlangt, dass eine im Handelsregister eingetragene Gesellschaft an ihrem Sitz erreichbar ist, also dass Zustellungen (Gerichts- und Behördenpost) sie erreichen. Ob die Firma dafür eigene Räume hat oder über einen Domizilhalter erreichbar ist, spielt für die Zulässigkeit keine Rolle; davon hängt ab, ob die Adresse ohne c/o oder mit c/o-Zusatz und Domizilannahmeerklärung eingetragen wird.
Damit das funktioniert, verlangen die Handelsregisterämter bei einem c/o-Domizil eine Domizilannahmeerklärung des Domizilhalters. Ohne diese Erklärung wird der Eintrag nicht vorgenommen. Wichtig: Eine reine Postfach-Adresse genügt nicht. Das Domizil muss eine physische Adresse sein, an der die Post tatsächlich angenommen wird. Welcher Kanton für Sie sinnvoll ist, hängt unter anderem von der Steuerbelastung ab; ein Vergleich findet sich in unserem Steuervergleich der Kantone.
Die Domizilannahmeerklärung: das zentrale Dokument
Die Domizilannahmeerklärung ist die schriftliche Zusage des Domizilhalters, dass die Gesellschaft an seiner Adresse domiziliert sein darf und dass er Zustellungen entgegennimmt. Sie ist die rechtliche Grundlage des c/o-Eintrags und wird dem Handelsregisteramt mit der Anmeldung eingereicht.
- Inhalt: Name und Adresse des Domizilhalters, Name der domizilierten Gesellschaft, ausdrückliche Zustimmung zur Domizilierung.
- Form: schriftlich und vom Domizilhalter unterzeichnet, im Original; eine Beglaubigung verlangt die HRegV nicht. Stellt Ihr Amt ein Formular bereit, gilt dieses.
- Zweck: Sie stellt sicher, dass die Firma am eingetragenen Sitz erreichbar ist und Behördenpost zugestellt werden kann.
Die unterzeichnete Domizilannahmeerklärung stellt Ihnen der Domizilgeber aus, mit dem Sie den Domizilvertrag abschliessen. Sie legen sie danach der Anmeldung bei. Über unsere Anfrage klären wir Ihre Eckpunkte und suchen für Ihren Kanton einen passenden Anbieter.
Ablauf Schritt für Schritt
So kommen Sie von der Idee zum eingetragenen c/o-Rechtsdomizil:
- Kanton und Adresse wählen: Sitzkanton festlegen (z. B. nach Steuer- oder Standortgründen) und eine Domiziladresse buchen.
- Domizilannahmeerklärung einholen: Der Domizilhalter unterzeichnet die Erklärung für Ihre Gesellschaft.
- Statuten / Gründungsunterlagen: Der Sitz wird in den Statuten festgehalten; die genaue c/o-Adresse kommt in die Handelsregisteranmeldung.
- Beurkundung beim Notar: Bei Neugründungen einer AG oder GmbH erfolgt die öffentliche Beurkundung.
- Anmeldung beim Handelsregisteramt: Anmeldung samt Domizilannahmeerklärung einreichen.
- Eintrag und Publikation: Nach Prüfung wird der c/o-Eintrag vorgenommen und im SHAB publiziert.
Die genauen Anforderungen unterscheiden sich leicht je Kanton, etwa in Zug, Schwyz oder Zürich. Für die rechtssichere Gründung empfehlen wir die Begleitung durch Notar oder Treuhänder.
Bei einer c/o-Adresse landet auch amtliche Post beim Domizilhalter, etwa der Vollmachtsbrief von EasyGov für das Transparenzregister. Vereinbaren Sie eine rasche Weiterleitung; mehr dazu unter Transparenzregister bei Sitzverlegung und neuer Domiziladresse.
Unterschied: c/o-Adresse vs. eigene Geschäftsadresse
Beide Varianten sind eintragungsfähige Rechtsdomizile. Der Unterschied liegt im Eintrag und in der Erreichbarkeit:
| Merkmal | c/o-Domiziladresse | Eigene Geschäftsadresse |
|---|---|---|
| Eintrag im Handelsregister | mit «c/o»-Zusatz beim Domizilhalter | direkt unter eigener Adresse |
| Eigene Räume nötig | nein | ja (Miete, Untermiete oder Nutzungsvertrag, etwa Coworking) |
| Domizilannahmeerklärung | erforderlich | nicht erforderlich |
| Postannahme | durch Domizilhalter | durch die Firma am Standort |
| Fixkosten | tief (Domizilgebühr) | höher (Mietkosten) |
Für Start-ups, Holdinggesellschaften, ortsunabhängige Unternehmen oder zur Trennung von Wohn- und Geschäftsadresse ist die c/o-Variante eine schlanke, kostengünstige Lösung. Mehr dazu in der Kantonsübersicht.
Pflichten des Domizilhalters
Der Domizilhalter übernimmt mit der c/o-Adresse konkrete Verpflichtungen. Das ist der Kern eines seriösen Domizilverhältnisses:
- Behördenpost entgegennehmen: Gerichts- und amtliche Zustellungen müssen zuverlässig angenommen werden, damit die Firma am Sitz erreichbar bleibt.
- Weiterleitung: Eingehende Post wird vereinbarungsgemäss an die Gesellschaft weitergeleitet (digital oder physisch).
- Erreichbarkeit sicherstellen: Die Adresse muss dauerhaft bedient sein; ein blosser Briefkasten ohne Betreuung reicht nicht.
- Sorgfalt: Vertrauliche Geschäftspost wird sorgfältig und vertraulich behandelt.
Wichtig: Der Domizilhalter wird dadurch kein Organ und keine zeichnungsberechtigte Person der Gesellschaft. Eine Haftung für die Geschäfte der Gesellschaft leitet keine Norm aus der Domizilannahme ab. Stellt er Domizile berufsmässig für mehr als sechs Monate bereit, untersteht er seit dem 1. Oktober 2026 zudem dem Geldwäschereigesetz. Dann muss er unter anderem die Kundschaft identifizieren, die wirtschaftlich berechtigte Person feststellen, das dokumentieren und sich einer Selbstregulierungsorganisation anschliessen.
Häufige Fehler und wie Sie sie vermeiden
Diese Stolpersteine führen am häufigsten zu Rückweisungen oder Problemen:
- Postfach statt physischer Adresse: Ein Postfach genügt nicht als Rechtsdomizil. Es braucht eine reale Strassenadresse.
- Fehlende Domizilannahmeerklärung: Ohne unterzeichnete Erklärung lehnt das Handelsregisteramt den c/o-Eintrag ab.
- «Briefkasten-Domizil» ohne echte Betreuung: Wird Behördenpost nicht angenommen, droht im Extremfall die Auflösung wegen Organisationsmangels.
- Adresse nur als Fassade: Eine Domiziladresse ersetzt keine echte Geschäftstätigkeit und keinen Wohnsitz von Organen, wo das Gesetz dies verlangt.
- Ortsteil statt Gemeinde: Als Sitz trägt das Handelsregister die politische Gemeinde ein, nicht den Ortsteil oder die Postleitzahl (Art. 117 Abs. 1 HRegV). Eine Adresse in Niederteufen ergibt den Sitz Teufen (AR), eine Adresse in Weissbad den Bezirk Schwende-Rüte in Appenzell Innerrhoden, und die Statuten müssen dazu passen. Beispiele zeigt die Gemeindeliste für Appenzell Ausserrhoden.
- Steuerliche Annahmen ohne Abklärung: Der Sitzkanton beeinflusst die Steuern, aber der tatsächliche Verwaltungsort zählt. Klären Sie steuerliche Folgen individuell mit Treuhänder oder Steuerberater ab.
Eine betreute Domiziladresse hilft gegen die Fehler rund um Postfach, Domizilannahmeerklärung und Postannahme. Substanz und steuerliche Folgen klärt sie nicht, dafür braucht es einen Treuhänder oder Steuerberater. Schildern Sie Ihre Eckpunkte über unsere Anfrage, wir suchen für Ihren Kanton einen passenden Anbieter.