Firma in der Schweiz ohne Wohnsitz: geht das?
Grundsätzlich gilt: Eine ausländische Staatsangehörigkeit und ein Wohnsitz im Ausland sind kein Hindernis für die Gründung einer Schweizer GmbH oder AG. Aktionäre, Gesellschafterinnen und wirtschaftlich Berechtigte dürfen vollständig im Ausland leben. Die Schweiz kennt hier keine Nationalitäts- oder Wohnsitzpflicht für die Eigentümerschaft.
Die entscheidende Hürde liegt nicht beim Eigentum, sondern bei der Vertretung der Gesellschaft. Das Schweizer Recht verlangt, dass die Firma jederzeit von einer Person mit Wohnsitz in der Schweiz vertreten werden kann. Wer diese Voraussetzung erfüllt und wie sich das mit einer Domiziladresse kombinieren lässt, erklären die folgenden Abschnitte. Eine Übersicht über mögliche Standorte finden Sie auf unserer Seite aller Kantone.
Die Vertretungspflicht: mindestens eine vertretungsberechtigte Person mit Wohnsitz in der Schweiz
Der Kern der Anforderung: Eine Schweizer GmbH oder AG muss durch mindestens eine Person mit Wohnsitz in der Schweiz vertreten werden können, die einzelzeichnungsberechtigt ist. Diese Person muss also allein für die Gesellschaft handeln und unterschreiben dürfen.
- Wer kann das sein? Ein Geschäftsführer, ein Verwaltungsratsmitglied oder ein Direktor, jeweils mit Schweizer Wohnsitz und Einzelunterschrift.
- Alternative bei mehreren Personen: Sind mehrere Mitglieder im Organ, kann die Vertretung auch durch mindestens zwei kollektiv zeichnungsberechtigte Personen mit Schweizer Wohnsitz sichergestellt werden.
- Eintrag im Handelsregister: Diese Person wird mit Funktion und Zeichnungsberechtigung eingetragen und ist für die Behörden erreichbar.
Wichtig: Diese Vertretung ist eine echte Funktion mit Verantwortung, kein blosser Name auf dem Papier. Die genaue Ausgestaltung, etwa ob eine Treuhandlösung infrage kommt, sollten Sie mit einem Treuhänder oder Notar besprechen, da hier rechtliche und haftungsrelevante Fragen mitspielen.
Welche Rolle die Domiziladresse dabei spielt
Hier ist eine klare Trennung wichtig: Die Domiziladresse und die wohnhafte Vertretung sind zwei verschiedene Dinge, die beide gebraucht werden, aber unterschiedliche Funktionen erfüllen.
| Element | Was es leistet | Was es nicht leistet |
|---|---|---|
| Domiziladresse | Geschäftssitz für den Handelsregistereintrag, postalische Erreichbarkeit, c/o-Adresse für Behörden und Kunden | Ersetzt keine vertretungsberechtigte Person mit Wohnsitz in der Schweiz |
| Wohnhafte Vertretung | Rechtsgültige Vertretung der Gesellschaft, Erreichbarkeit für Behörden in Person | Stellt keinen physischen Geschäftssitz bereit |
Für ausländische Gründer ohne eigene Räumlichkeiten in der Schweiz ist die Domiziladresse oft die praktische Lösung für den Sitz der Gesellschaft. Angaben zu einzelnen Standorten finden Sie etwa auf den Seiten zum Kanton Zug oder zum Kanton Zürich; die Wahl beeinflusst unter anderem die Steuerbelastung. Wer von der Schweiz aus Kundschaft in Deutschland oder Frankreich betreut, kann auch einen Sitz im Kanton Basel-Stadt an der Grenze zu beiden Ländern prüfen.
Ablauf: So gründen Sie als ausländischer Gründer Schritt für Schritt
Der typische Weg von der Idee zum Handelsregistereintrag lässt sich in nachvollziehbare Schritte gliedern:
- Vertretung klären: Bestimmen Sie eine vertretungsberechtigte Person mit Wohnsitz in der Schweiz (Verwaltungsrat, Geschäftsführung oder Direktion) oder lassen Sie sich zu Treuhandlösungen beraten.
- Standort und Domiziladresse wählen: Legen Sie den Sitzkanton fest und fragen Sie eine Domiziladresse als Rechtsdomizil an.
- Statuten und Gründungsdokumente: Erstellen lassen, in der Regel über einen Notar.
- Kapital einzahlen: Stamm- bzw. Aktienkapital auf ein Sperrkonto einzahlen (Kapitalnachweis).
- Notarielle Beurkundung: Die Gründung wird öffentlich beurkundet.
- Handelsregistereintrag: Anmeldung beim zuständigen kantonalen Handelsregisteramt.
Anschliessend folgen MWST-Anmeldung (sofern relevant), Buchhaltung und laufender Betrieb. Wenn Sie wissen möchten, welcher Kanton sich für Ihren Fall eignet, hilft unser Steuervergleich der Kantone. Stellen Sie Ihre unverbindliche Anfrage; das konkrete Angebot erhalten Sie danach direkt vom Domizilgeber.
Grenzen und Punkte, die Sie früh abklären sollten
Eine Firmengründung ohne Schweizer Wohnsitz ist machbar, hat aber Rahmenbedingungen, die Sie kennen sollten:
- Bankkonto: Banken prüfen bei wirtschaftlich Berechtigten im Ausland sorgfältiger (Know-your-Customer, Geldwäschereiprävention). Die Kontoeröffnung kann zusätzliche Nachweise erfordern.
- Bewilligungspflichtige Tätigkeiten: Bestimmte Branchen (etwa Finanzdienstleistungen) unterliegen Sonderregeln.
- Substanzanforderungen: Wer Steuervorteile beansprucht, sollte auf eine angemessene wirtschaftliche Substanz am Sitz achten. Eine blosse Adresse ohne Geschäftstätigkeit kann steuerlich und rechtlich Fragen aufwerfen.
- Aufenthalt und Arbeit: Wer in der Schweiz tatsächlich arbeiten oder leben möchte, benötigt zusätzlich eine ausländerrechtliche Bewilligung. Die Firmengründung allein verschafft kein Aufenthaltsrecht.
Diese Punkte berühren oft Steuer-, Bank- und Ausländerrecht. Wir halten diese Hinweise bewusst allgemein: Für Ihre konkrete Situation sollten Sie einen Treuhänder, Steuerberater oder Notar beiziehen. Steht der Standort fest, suchen wir dafür einen passenden Domizilgeber und nennen ihn Ihnen namentlich, sofern einer verfügbar ist.
Für das Transparenzregister braucht es bei wirtschaftlich berechtigten Personen ohne AHV-Nummer eine Kopie von Pass, Identitätskarte oder Ausländerausweis. Über eine Holding ist durch die Beteiligung nur wirtschaftlich berechtigt, wer an ihr mehr als 50 Prozent hält, sofern die Holding mindestens 25 Prozent an der Firma hält; daneben zählt, wer auf andere Weise oder in gemeinsamer Absprache kontrolliert. Die Meldung ist gratis; siehe wirtschaftlich berechtigte Personen melden.